quarta-feira, 25 de novembro de 2009

A VOC

Hoje em dia existem grandes multinacionais, como a General Motors ou a Microsoft, são empresas poderosas e têm capacidade financeira para terem fundos mais elevados que o PIB da maioria dos países do mundo. Mas não existe (e provavelmente não exisitirá nestes moldes) nenhuma que se aproxime do poder da VOC (Vereenigde Oost-Indische Compagnie), ou seja a Companhia Holandesa das Índias Orientais.
Esta empresa foi sem dúvida a mais poderosa que existiu senão vejamos:
- Foi a primeira empresa cotada em bolsa, de facto as primeiras acções que se conhecem eram da VOC, o que logo de inicio a tornou diferente de tudo o que existia até ai;
- Tinha no seu auge mais de 50 000 trabalhadores (é preciso ver que esta empresa existiu entre 1602 e 1798, não era propriamente fácil com as comunicações da altura montar um esquema destes);
- Tinha um exército privado de 10 000 soldados e mais de 190 navios;
Se acham que isto é pouco, ainda é de referir que cunhava a sua própria moeda!
Quando lemos algo sobre as colónias Holandesas, pensamos que era o governo da Holanda que as controlava, nada mais errado! esses territórios pertenciam à VOC. A empresa é que geria tudo, a unica obrigação era a de dar parte dos seus lucros ao estado.
Curiosamente a sua grandeza é que a destruiu: Dada a dimensão do seu exercito e armada privados metia-se frequentemente em guerras com outros países (principalmente Portugal) e nem sempre as coisas corriam bem. A corrupção minou a empresa por dentro e o próprio governo Holandês decidiu terminar com a influência que a VOC detinha sobre si.

Duas curiosidades:
1 - A VOC iniciou actividade principalmente porque os seus fundadores viram uma oportunidade única aproveitar a fraqueza dos Portugueses (na altura estavam unidos a Espanha) e conquistar os seus territorios. Como Portugal não controlava directamente o exército não podia fazer muito;
2 - A empresa era tão organizada que registava tudo o que se passava. Existe um site na internet (http://www.inghist.nl/Onderzoek/Projecten/DAS/voyages) onde estão expostas todas as viagens feitas pelos navios da VOC, a carga e o seu capitão. (lembro mais uma vez que estes dados têm mais de 300 anos!).

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